Magten bag dufte: Parfumens historie

Parfume er en flydende substans lavet på essentielle olier ekstraheret fra naturlige kilder såsom; blomster krydderier, frugter, blade, rødder, træ, sekreter fra dyr og harpiks. Parfume bliver brugt for at få bæreren til at dufte dejligt og attråværdigt, og for at styrke både velvære og selvtillid.

Ordet ”parfume” stammer fra den latinske frase ”Per Fumus”. Hvor per”” betyder igennem og ”fumus” betyder røg. Parfume var det navn, franskmændene gav den duft røgelse afgav, når det blev brændt.

Lugtesansen er er en af de mest gådefulde af vores sanser. Igennem den menneskelige evolution har lugtesansen været en stor del af vores overlevelsesstrategi. Det er estimeret, at et menneske kan differentiere imellem omkring 10.000 forskellige lugte. Duft har evnen til at influere måden vi opfører os på, både direkte, i en her og nu reaktion, og indirekte igennem underbevidstheden. En behagelig duft, så som brændende træ i en kamin eller duften af nybagte småkager, kan fremkalde en følelse af tryghed og en lyst til at være afslappet, social og omfavnende. Omvendt kan en ubehagelig lugt sætte gang i vores underbevidste kæmp eller flygt respons, der gør os klar til at reagerer i løbet af millisekunder.

Duft er unik for det enkelte individ, ligesom duftpræferencer er det. Vores forståelse, sensitivitet såvel som præferencer er, for de flestes vedkommende, udviklet i barndommen og igennem personlige oplevelser. Derudover spiller det kulturelle og det geografiske også en rolle for vores personlige duft-opfattelse.

Parfumer har været brugt igennem historien til forskellige formål; religiøse ceremonier, personlig pleje og som afrodisiaka. I oldtidens Ægypten blev parfume brugt i religiøse ritualer og de velhavende brugte dufte til at maskere ubehagelige kropslugte. Ægypterne mente også, at parfume havde helende egenskaber og dufte blev brugt i balsameringsritualerne.

I oldtidens Grækenland blev dufte også brugt i religiøse ritualer og atleter brugte parfume for at skjule lugten af sved under konkurrencerne. Romerne brugte parfumer i deres personlige pleje, for eksempel i de offentlige bade, som var en central del af den romerske kultur.

I middelalderen blev parfume primært brugt af de velhavende – dels for at skjule uønskede kropslugte, men også for at skilte med social status. Det var også i denne periode, at parfume, som håndværk, udviklede sig i Europa.

I det 18 århundrede startede parfumeindustrien for alvor op i Frankrig, specielt i regionen omkring Grasse. Her fandtes de ideelle forhold til at dyrke de blomster og planter populære til duftbrug. Samtidig med at parfumeindustrien voksede, voksede også håndværket og nye måde at ekstrahere essentielle olier fra planterne blev udviklet.

I det 19 og 20 århundrede fortsatte parfumeindustrien med at vokse og udvikle sig. Nye, syntetiske ingredienser blev opfundet og brugt i parfumefremstillingen, hvilket gjorde anderledes, og mere indviklede, duftsammensætninger muligt.

I dag bliver parfume brugt i alle samfundslag, over hele verden, og er en integreret del af personlig pleje, såvel som i mode- og skønhedsindustrien.

Sideløbende med den traditionelle parfumeindustri har interessen for niche parfumer været stigende de seneste år. Og det er der flere grunde til. Niche parfumer bliver lavet af små, uafhængige parfume-huse der fokuserer på at kreere unikke produkter i høj kvalitet. Disse parfumer bliver kun fremstillet i mindre partier og aldrig med tanke på masseproduktion. De er lavet af dygtige håndværkere, kun ud af de bedste råmaterialer, og har ofte langt mere unikke og komplekse dufteprofiler, end det man finde hos de massefremstillede parfumer. Det er måske præcis her, man finder grunden til den stigende popularitet i niche parfumer – individualiteten i valget af ens personlige duft. Der er kun få der bærer den samme parfume, og de langt bedre ingredienser betyder, at duften udvikler sig forskelligt, alt efter den specifikke huds kemi. Kort sagt; med en niche parfume får man sin helt egen duft.

Niche Parfumer koster ofte mere, end de masseproducerede, men råmaterialerne, der ofte er meget kostbare, tiden, der er langt i hver duft, ekspertisen og håndværket det kræver at designe en niche duft, retfærdiggør prisen.

For at konkludere: Parfumer har en rig historie, dateret tilbage til oldtiden, og er blevet brugt til en bred vifte af ting: Religiøse ritualer, personlig pleje og som afrodisiakum. Parfume som håndværk har været under udvikling igennem århundrede, med nye ingredienser og teknikker til at skabe et bredt udvalg af dufte og duftkvaliteter. I dag spiller parfumer fortsat en vigtig rolle i den personlig pleje, i mode og i skønhedsindustrien.

Lugtesansen er en af de mere mystiske af vores sanser, da den har evnen til at påvirke vores underbevidsthed og derved vores handlinger. Duft er unik for det enkelte individ og vores duftopfattelser dannes i barndommen, fra oplevelser og igennem kulturen og geografien vi befinder os i.

Niche parfumer fokuserer på den unikke duftoplevelse, det er et produkt lavet på de bedste materialer, og er en industri der er vokset støt de sidste år. Ikke mindst fordi niche parfumer tilbyder muligheden for en langt mere personlig duftprofil.